【コロラド】ガーデン・オブ・ザ・ゴッズのバランスドロック

デンバーから南へ70マイルほど走るとコロラドスプリングス、そこにガーデン・オブ・ザ・ゴッズ（Garden of the Gods）があります。

前回のアウトドア記事　チリカウア・ナショナル・モニュメントのバランスドロック　ではアリゾナ東端にあるバランスドロックを紹介しましたが、この記事はバランスドロック第二弾、コロラド編です。

またもやどうしてこんなことに？と思わず凝視してしまうバランスドロック、ちょっと見てみませんか？

デンバーをレンタカーで移動するときのポイントや、グーグルマップの有料道路を避ける設定方法もご紹介します。

「ガーデン・オブ・ザ・ゴッズ」名前の由来

ガーデン・オブ・ザ・ゴッズは神々の庭園などと訳されますが、なんだか宗教めいた仰々しい名前ですよね？

いったいどうしてこんな名前がついたのかしら…？

その答えは、ガーデン・オブ・ザ・ゴッズのウエブサイトにありました。

How the park got its name…

It was August of 1859 when two surveyors started out from Denver City to begin a townsite, soon to be called Colorado City. While exploring nearby locations, they came upon a beautiful area of sandstone formations. M. S. Beach, who related this incident, suggested that it would be a “capital place for a beer garden” when the country grew up. His companion, Rufus Cable, a “young and poetic man”, exclaimed, “Beer Garden! Why it is a fit place for the Gods to assemble. We will call it the Garden of the Gods.” It has been so called ever since.
https://www.gardenofgods.com/park-info/park-1/park-history

訳すとこんなかんじです。

1859年の8月のこと、ふたりの測量士が、後にコロラド・シティと呼ばれるようになる街の建設用地の調査をデンバー・シティから始めました。近隣の地を探索中、ふたりの目の前に砂岩層の美しい地区が現れました。国が発展したらここはビアガーデンのメッカにいいんじゃない、とその場にいたM.S.ビーチ氏が言い出しました。彼の相棒の「若く詩人な男」ルーファス・ケーブル氏は「ビアガーデンだって！ここは神々が集まる場所にぴったりじゃないか。そうだ、ガーデン・オブ・ザ・ゴッズ　神々の庭園と呼ぼう」。それ以来そう呼ばれるようになりました。

ガーデン・オブ・ザ・ゴッズは車でまわれる公園

バランスドロックへは、車で近くまで行けます。

チリカウア・ナショナル・モニュメントのときのようにバランスドロックをを求めて延々と歩く必要はないので、ラクチンですよ。

それにしても、うーん、なぜこんなことに？

ガーデン・オブ・ザ・ゴッズ　Garden of the Gods — Credit: Yuki Kai

バランスドロックの横を平気で大型バスがすり抜けていきます。

いろんな岩があちこちに。

トレイルもありますし、公園内の道路沿いところどころに車をとめて景色を眺めるスポットがあります。

地面は赤土なので、白い靴は避けたほうがいいかもしれません。

米国民が愛するあの歌の歌詞にもなったパイクス・ピーク

パイクス・ピーク (Pikes Peak) は、ロッキー山脈の山の一つで、アメリカで特に有名な山頂のひとつです。

パイクス・ピークという名前は、1806年に登頂を試みた探検家パイクスにちなんでいます。

パイクスの一行は大雪のため登頂を断念したのですが、彼によってこの山脈が世間に知られたことから、その後パイクス・ピークと呼ばれるようになりました。

パイクス・ピークがアメリカで有名なのは、アメリカ人なら皆学校で習う歌の歌詞に登場するからです。

歌の題名は「America the Beautiful」。

O Beautiful…から始まる歌で、アメリカ国歌と一緒に歌われることも多いので、聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。

この歌の作詞はキャサリン・ベイツで、1893年、コロラド・カレッジでサマーセッションを教えるためにコロラドスプリングスを訪れた彼女は、パイクス・ピークからの景色に感動し、その美しさを詩に織りこみました。

わたしと一緒にパイクスピークの景色を見た娘は、小学生のころから学校で歌っている歌の歌詞に出てくる場所と知ってとても感慨深かったようです。

写真はビジターセンター近くのパイクスピークを一望できるエリアです。

ガーデン・オブ・ザ・ゴッズ場所とウェブサイト

Garden of the Gods

入場無料なのも嬉しい。

デンバーからガーデン・オブ・ザ・ゴッズへ車で行くときに気を付けるポイント

デンバーからガーデン・オブ・ザ・ゴッズのあるコロラドスプリングスまでは、I-25を走ると1時間くらいですが、

デンバーは渋滞が激しいので、時間帯によって所要時間が大幅に変わり、下手すると2時間弱かかることもあります。

通勤時間を避けて、余裕を持ってお出かけくださいね。

デンバーはシカゴと同様に有料道路が多く、課金ポイントを通ると自動的に車に課金されて後で車の登録先住所に請求書が届きます。

レンタカーで有料道路乗り放題のプランを付けていない場合は、あなたがレンタカーを借りるときに使ったクレジットカードに後日課金されます。

もしも有料道路を避けたい場合は、グーグルマップで簡単に設定できますよ。

グーグルマップで有料道路を避ける設定方法

①出発地のボックスの横にある3つの点をクリック

②一番上の Route options をクリック

③ Avoid Tolls （ Toll ＝有料道路）にチェックを入れ、右下の DONE をクリックしたら完了です。

もしも高速道路を通りたくないときは（たとえばアメリカで運転を始めたばかりでまだ高速道路が不安なときなど）同じ要領で、Avoid highways をクリックすると下の道だけを使うルートが表示されます。

デンバーで車を借りるときのヒント

デンバーでは、雪の季節に大雪で事故が多発すると、保険会社が契約しているレンタカーが代車に充てられるので、レンタカーが売り切れになることがあります。

ですので、10月～5月は旅行のスケジュールが決まったらレンタカーは早目に予約することをおススメします。

特に4月～5月のもう春よね？って季節に突然大雪が降ったりします。

もうひとつ、デンバーで車を借りるときは、空港でピックアップ・ドロップオフにするより、市内のレンタカーオフィスで借りるほうが格安になっていることがあります。

空港往復分のUber/Lyft代を含めてどちらで借りた方がおトクか検討してみる価値があるかもしれません。